Escrito y revisado por Dr. Esteban Giraldo Casas, neuropsicólogo clínicoÚltima revisión:
Cuándo traer a un niño al neuropsicólogo
Las razones cambian con la edad. En los más pequeños, lo que suele preocupar es el desarrollo: un niño que habla muy poco para su edad, que no responde a su nombre, que juega de forma repetitiva o que se relaciona poco con otros niños. En la primaria aparecen las dificultades para leer y escribir, para aprender las tablas, para quedarse sentado o terminar una tarea. En el bachillerato, la pregunta suele ser por qué un estudiante que antes iba bien empieza a perder materias, o por qué uno que se esfuerza mucho no logra los resultados de sus compañeros.
A veces es el colegio el que da la voz de alerta; otras, el pediatra o un familiar que nota diferencias con los primos. Si tiene dudas sobre si ya es momento de consultar, le puede servir cuándo llevar a un hijo al neuropsicólogo. Y si quiere entender qué hace exactamente este especialista, está qué hace un neuropsicólogo.
Los motivos de consulta más frecuentes
| Lo que ve la familia | Lo que la evaluación busca aclarar | Más información |
|---|---|---|
| Se distrae, no termina, no para quieto | Si es un TDAH, qué funciones están afectadas y qué otras explicaciones hay que tener en cuenta | TDAH en niños |
| Poco lenguaje, poco contacto, juego repetitivo | Si el perfil es compatible con el espectro autista o con otra dificultad del desarrollo | Autismo |
| Le cuesta leer, escribir o calcular | Si hay una dificultad específica de aprendizaje y en qué punto exacto falla el proceso | Dificultades de aprendizaje |
| Olvida lo que estudió, se pierde en las instrucciones | Cómo funcionan su memoria y su atención comparadas con las de otros niños de su edad | Memoria |
| Cambió después de un golpe, una enfermedad o una cirugía | Qué funciones se afectaron y qué apoyos necesita al volver al colegio | Rehabilitación cognitiva |
Muchas veces las dificultades se mezclan: un niño con problemas de atención también puede tener dificultades para leer, y uno con ansiedad puede parecer distraído. Por eso la evaluación no parte de un diagnóstico supuesto, sino de la pregunta de la familia.
Crecer y estudiar en la región
El Eje Cafetero tiene una vida escolar muy variada. Hay niños que estudian en colegios grandes de Pereira, Manizales o Armenia, y otros que asisten a sedes rurales en veredas de montaña, a veces con aulas que reúnen a estudiantes de varios grados con un mismo docente. Hay adolescentes que se levantan de madrugada para bajar al casco urbano y familias que trabajan en el campo con horarios que dependen de la cosecha. Todo eso cuenta al interpretar una evaluación: el cansancio, el tiempo de desplazamiento, las oportunidades de lectura en casa o los cambios de colegio forman parte de la historia del niño.
También hay en la región niños que crecen hablando una lengua indígena en casa, como ocurre en comunidades emberá de Risaralda y Caldas. Con ellos se da más peso a las pruebas no verbales y se tiene muy en cuenta la lengua en la que el niño piensa y aprende, para no confundir una diferencia de idioma con una dificultad cognitiva.
Cómo preparar al niño para el viaje y la evaluación
Un niño que llega agotado o asustado no muestra lo que sabe hacer. Algunas recomendaciones sencillas ayudan mucho:
- Explíquele con naturalidad. Puede decirle que va a hacer actividades con alguien que quiere conocer cómo aprende. Evite la palabra «examen» y no le diga que es para «ver qué tiene».
- Que duerma bien la noche anterior y desayune antes de salir. Si vienen de lejos, lleven agua y algo de comer para las pausas.
- Salgan con tiempo. Llegar con prisa, después de horas de carretera, no es la mejor forma de empezar. Las indicaciones de ruta están en cómo llegar al consultorio de Maraya.
- Traiga las gafas si el niño las usa, y los boletines, cuadernos e informes de terapias que tenga.
- Si el niño está enfermo o pasó muy mala noche, avísenos: es mejor reprogramar que medirlo en un mal día.
En el consultorio, las tareas se presentan como actividades, se alternan las que exigen quietud con las que permiten moverse y las pausas se ajustan a la edad. La evaluación completa son 4 sesiones de 1 hora, cada una en un día distinto; si vienen de otro municipio, en la agenda pueden escoger días seguidos de la misma semana.
Con los adolescentes
A partir de cierta edad, los adolescentes tienen mucho que decir sobre lo que les pasa. Además de hablar con los padres, se conversa con ellos a solas: cómo se sienten en el colegio, qué les cuesta, qué han intentado. Muchos llegan con la idea de que el neuropsicólogo va a decir que «tienen un problema», y se van con algo más útil: una explicación de cómo funciona su mente, de sus fortalezas y de las estrategias que les pueden servir para estudiar. Cuando el estado de ánimo o la ansiedad pesan, la psicoterapia la ofrece Jimena Vélez, psicóloga del equipo.
Después: el colegio, el médico y la casa
La evaluación termina con un informe escrito en 7 días y una sesión de devolución. El informe sirve ante el colegio, para que construya los ajustes del PIAR (vea el informe para colegios en el Eje Cafetero), y ante el médico especialista, que en Colombia es quien formaliza el diagnóstico clínico de condiciones como el TDAH o el autismo; la evaluación le aporta la medición objetiva que lo sustenta. En la casa, las recomendaciones ayudan a organizar las tareas, las rutinas y la forma de dar instrucciones.
La evaluación completa tiene un precio cerrado de $670.000 COP (aprox. USD 200). Las 4 sesiones son en el consultorio, y en las pruebas el niño trabaja acompañado de uno de sus acudientes. Si prefiere una cita por videollamada, puede agendarla en neuropsicologia.co/agendar o escribirnos por WhatsApp.
Preguntas frecuentes
¿Desde qué edad evalúan?
Desde los 2 años. Con los más pequeños la evaluación se apoya mucho en la observación del juego y de la comunicación, además de lo que cuentan los padres.
¿Vale la pena el viaje desde otro departamento?
Como cada sesión dura 1 hora, desde la mayoría de los municipios del Eje Cafetero y del norte del Valle se puede venir y volver en el día. La evaluación completa son 4 sesiones en días distintos; si el viaje es largo, pueden escoger días seguidos de la misma semana.
¿Tengo que sacar al niño del colegio?
Depende de las horas que escoja en la agenda y de la distancia. Muchas familias prefieren que las pruebas sean temprano, cuando el niño está más descansado, y eso suele implicar faltar ese día.
¿Qué le digo a mi hijo antes de venir?
Que va a hacer actividades con alguien que quiere conocer cómo aprende y piensa. Sin presión, sin la palabra «examen» y sin prometerle premios por «portarse bien».
¿El informe sirve para el colegio?
Sí. Incluye recomendaciones concretas para el aula, que el colegio puede tomar para construir el PIAR del estudiante.